F1 : Max Verstappen (Red Bull) remporte pour la première fois le Grand Prix de Singapour / Photo: ROSLAN RAHMAN - AFP
F1 : Max Verstappen (Red Bull) remporte pour la première fois le Grand Prix de Singapour
Le Néerlandais Max Verstappen a remporté dimanche soir le Grand Prix de Formule 1 de Singapour, sa première victoire sur le circuit urbain de la cité-État d'Asie du sud-est et sa deuxième de suite cette année, concluant un week-end où il a dominé tous ses concurrents.
Le quadruple champion du monde, parti en pole position et qui a mené de bout en bout les 62 tours, devance le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et le jeune Italien leader au Championnat du monde, Kimi Antonelli (Mercedes).
Accueilli par un gigantesque feu d'artifice au-dessus des gratte-ciels du quartier d'affaires de Marina Bay, en bord de mer, Verstappen termine trois jours d'essais, de qualifications et de courses où il a tout gagné avec sa Red Bull en pleine renaissance: pole position et victoire au sprint de samedi (20 tours) sur une piste détrempée par une pluie de mousson et pole position encore pour le GP de dimanche sur un circuit totalement sec, de nuit, sinueux, étroit et éclairé devant des dizaines de milliers de fans extatiques.
"Ca a pris un moment mais je pense que la course a été très bonne. On avait le rythme quand on en avait besoin, à la fois sur des pneus tendres et intermédiaires", a expliqué Verstappen, qui n'a jamais été inquiété par Charles Leclerc parti en 2e position.
- Russell décroché -
Le Néerlandais aux quatre couronnes mondiales (2021-2024) a rappelé que "les quelques dernières courses avaient été positives" pour Red Bull, où il a été reconduit à la fin de l'été pour un contrat évalué à des dizaines de millions de dollars par an.
Il a été deuxième sur le circuit urbain de Bakou fin septembre et a gagné sa première victoire de l'année en Malaisie dimanche dernier, après une énorme averse de mousson.
Les deux McLaren du Britannique Lando Norris, champion du monde en titre, et celle de l'Australien Oscar Piastri, complètent le top 5. Le septuple champion du monde britannique de 41 ans, Lewis Hamilton, qui a connu des problèmes de pneus sur les dix derniers tours de course, les plus animés de la soirée, finit sixième.
Le coéquipier et rival chez Mercedes d'Antonelli, le Britannique George Russell, parti dernier sur la grille en raison de pénalités liées à un changement de moteur, finit toutefois neuvième, dans les points.
Mais il a, a priori et sauf miracle, perdu toute chance de recoller à Antonelli au classement, à six GP de la fin de saison.
Le jeune Français Isack Hadjar, également en Red Bull, a lui vécu un week-end cauchemardesque, abandonnant au sprint et partant de la voie des stands dimanche. Mais il termine dans les points, 10e. Ses compatriotes Pierre Gasly (Alpine) finit 11e et Estaban Ocon 13e.
G.Murray--MP
